早春三月，又到新茶上市的时节。古诗有云“灵芽呈雀舌，北苑雨前春”，“明前茶”“雨前茶”以其色翠形美，香幽味醇，一直是古今茶客推崇的佳品，向有“明前茶，贵如金”的说法。近日，价格通记者对本市茶场、茶叶零售企业进行了调查，了解到今年“明前”的高端茶叶价格比去年又下降了一成多。

　　产量增，价格跌一成

　　金坛市生态良种茶场总经理钱罗洪介绍，今年茶场从3月23就开采了，由于去年一年风调雨顺，今年开春气候温和，暂时没出现“倒春寒”现象，茶叶长势好、品质高、产量增，上市也比以往早了几天。今年特级的雀舌售价定在980元/斤，比去年1180元的价格又降了200元。茶场种植规模还增加了80亩，主要是增加了白茶、黄茶和生产红茶的“金观音”品种。白茶要再等一个星期开采，预计价格在1600元/斤，也比去年便宜200元左右。价格通记者从苏州市物价局了解到，因产量比去年增加了30%，再加上三公消费的绝迹，今年的碧螺春价格也下跌了一成多，最顶级的品种从去年的3200元每斤降至2800元。

　　瞄准平民消费，包装从轻从简

　　钱罗洪表示，今年人工成本继续上升，80元/天根本雇不到人，最好的采茶工要150元/天。为了节约成本，茶场一方面加强管理，另一方面在包装上下功夫。往年一斤茶叶的包装成本在30-80元，今年则采用简洁环保的包装，成本为每斤10-25元，包装上节省的成本抵消了人工成本的上升，也使茶叶价格稳中有降。针对目前市场形势，茶场把主要客户瞄准在中端市场的平民消费，高端茶叶的产量与往年持平，相应增加青峰、银芽等中端产品的产量，初步预计产量将达到3万斤，每斤价格160-180元。

　　位于南大街的瑞和泰内，茶叶专柜位于一进门的显著位置，目前已有龙井、碧螺春、白茶、毛尖等四五种新茶上市，大都是江浙地区的品种，也有来自四川雅安的。价格通记者看到一种“狮峰龙井”，每50g售价达到680元，工作人员介绍这是龙井中的极品，又是头茬茶，产量少、名气大，价格自然就高。一般来说，明前的龙井普遍是在200多元每两（50g）。记者看到，除了西湖龙井、天目湖白茶中有3个品类每50g价格在200元以上之外，其他新茶的价格大多在100元上下，还有相当一部分新茶每50g的价格在48元、68元。销售人员表示，现在每斤1000元以上的高档茶叶需求量很少，几十元一两的茶叶才是主力。价格通记者看到，这里茶叶的包装也大都走清雅、简洁的路线，一般是纸筒包装，好一点的用铁盒。在天福茗茶，即使每斤千元以上的龙井、雀舌等用的也是普通的纸筒包装，外加素雅的纸盒和手提袋，简单又轻便。

　　喝茶不必求新求贵 ，清明雨谷之间最好

　　明代《茶疏》谈到采茶时节时说道：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”，相对于清新爽口的明前茶而言，雨前茶虽不及明前那么细嫩，但因生长充分，内含物质更丰富，滋味鲜浓且耐泡。一味求“早”，只是因为物以稀贵，猎奇心理的表现而已。金坛生态良种茶场钱经理称，今年开春气温偏高，茶叶长势快，4月5日左右会大批量上市，这时茶叶的品质、口味也是最好的，价格也比3月下旬更便宜，如果是自己喝的茶叶，这个时候买性价比最高。